良心的なプライスで高品質、アメリカ生まれの「タフ・ウォッチ」
「あらゆる過酷な環境のもとで正確に時を告げる」という哲学をもとに、タフで精度の高い実用腕時計を、手が届きやすいプライスで展開するボールウォッチ。
特に機能面にこだわりをもつ本格派の時計ファンが多く、最近は認知度も上がり、腕時計店では人気ブランドのひとつに。
腕時計専門店「GMT」近藤さん
2-2.2位:エンジニアII
2-3.3位:ストークマン
2-4.4位:エンジニアマスターII
2-5.5位:トレインマスター
【3】ボールウォッチの歴史
【4】ボールウォッチの特徴
4-1.堅牢性
4-2.耐磁性
4-3.視認性
5つのシリーズで成り立つボールウォッチ。高性能スポーツタイプから、クラシカル&エレガントなドレスタイプまで豊富に揃う。
エンジニア ハイドロカーボン
ブランドを代表するフラッグシップシリーズ。人気モデルがひしめき、全モデルがハイレベルな耐衝撃・耐磁・防水性を兼ね備える。
エンジニアII
耐磁性を重視して開発されたシリーズ。デザインはビジネスで使いやすいシンプル3針が中心。他に異素材ブラックモデルも。
エンジニアマスターII
ダイバーズやクロノなどのスポーティ系を中心に展開。デザインおよび装備にオリジナリティが感じられる個性派のモデルが多い。
トレインマスター
19世紀創業のボールの歴史を今に伝えるクラシカルシリーズ。置時計などを踏襲した古典デザインが最新機構で味わえる。
ストークマン
視認性などの実用性能を押さえたエントリーコレクション。10万円前後のベーシック機から特殊機能付きのスポーティ系までを展開。
※アンケート投票数順に並んでいます。
エンジニア ハイドロカーボン が似合う年齢層(年代)といえば?
投票数は103 です。
エンジニアII が似合う年齢層(年代)といえば?
投票数は61 です。
ストークマン が似合う年齢層(年代)といえば?
投票数は67 です。
エンジニアマスターII が似合う年齢層(年代)といえば?
投票数は56 です。
トレインマスター が似合う年齢層(年代)といえば?
投票数は40 です。
悲劇を教訓に生まれた高精度時計
鉄道産業が急激に発展するなか、米国鉄道史に残る事故が発生する。1891年、オハイオ州キプトンで、レイクショア&ミシガンサザン鉄道の2台の機関車が正面衝突し、機関士など8名が死亡したほか、多くの負傷者を出す大惨事となった。
「キプトンの悲劇」と呼ばれるこの事故を受け、鉄道会社は、時計宝飾店経営と主任時計検査官を兼務していたW・C・ボールに事故調査を依頼した。調査の全権を託された彼は、4ヵ月にわたる綿密な調査により、事故原因が鉄道会社のずさんな時間管理と時計の精度にあることを究明する。
当時米国では、各鉄道会社が独自に70もの公式鉄道時間を定め、鉄道員は安価な懐中時計や目覚まし時計などで運行時間を管理。案の定、事故を起こした機関士の時計は約4分も遅れていたのである。
厳格な規格を定め、クオリティを世界最高水準まで高めた
そこでボールは、新たな鉄道時計の検査体制と規格を提唱する。その内容とは、全列車への標準時計の装備、2週間ごとの誤差調整、年2回の完全整備の義務化。さらにムーブメントサイズ、使用石数、アンクル脱進機および5姿勢差調整の採用、1週間の誤差が30秒以内という機構・精度面から、インデックスや針の仕様リューズの位置にいたるまで、きわめて厳格な規格が盛り込まれた。
その結果、鉄道時計の精度と質は飛躍的に向上し、20世紀にかけて米国時計のクオリティは世界最高と謳われるまでに。こうした創業者の思いは後世へと受け継がれ、やがて「あらゆる過酷な環境のもとで正確に時を告げる」というブランド哲学につながるのだ。
※創業者「鉄道時計の精度を劇的に向上させた、米国精密時計の父」
時計宝飾店を経営する傍ら時計検査官も務めた
1879年に自らの名を冠した時計宝飾店を創業したW・C・ボール。店頭にクロノメーターを飾り、市民の間では“ボール・タイム”が正確な時間を意味するように。
また同時に、鉄時計の検査官としての職務もこなしていた。
W・C・ボールは1893年に「鉄道標準時計」を規定。その内容は、ムーブメント精度から外観の仕様、装備にいたるまで多岐にわたっている。
【1】リューズの位置
時計の巻き上げ、時刻合わせに使うリューズは、必ず12時位置に設置。また、紐や鎖を通す穴を別に設け耐久性を高めた“セーフテイ・ボウ”は同社特許のひとつ。
【2】ムーブメント精度
ムーブメントは5姿勢差、華氏35~95度(摂氏1.7~35度)で調整を行い、誤差が1週間で30秒(日差で約4.3秒)以内という厳しい精度基準が義務づけられた。
【3】文字盤と針の仕様
前面に開閉式の蓋がないオープンフェイスが前提。そして文字盤には、シンプルなアラビック仕様のインデックス、重量のある時分針を備えることが必須となった。
【4】ムーブメント仕様
ムーブメントの直径が16ライン(約36mm)、もしくは18ライン(約40mm)であること。さらに、17石以上、スイスレバー脱進機、ダブルローラーの装備がマストに。
堅牢性を実現する「6つのオリジナルシステム」
このブランドの代名詞である「タフネス」を支える6つのオリジナルシステムを紹介。
リューズやベゼルなどの外装から内部機構にいたるまで、独自の発想に基づいて開発されている。
特許取得済みの独自リューズガードシステム
リューズを正確な位置までねじ込み、セーフティバーを下ろして固定。これだけでリューズに衝撃が加わることでの内部機構への影響を軽減。同時にリューズのねじ込み忘れによる防水機能の低下も防ぐ。
【搭載モデル】エンジニアハイドロカーボンの多くで採用
時計の精度を安定させるムーブ内の耐震装置
時計の内部機構においてもっとも繊細なヘアスプリングを、金属製ケージで覆うことにより衝撃を緩和し、精度を安定させる特許システム。断続的な衝撃を受けた際、通常の機械式時計は±60秒/日の誤差が生するが、これを±20秒/日まで抑えることが可能に。
ローターを衝撃から守る世界初の耐衝撃機構
ケースバックの回転盤を操作して自動巻きローターをロック。これにより、激しい衝撃を受けた際にローターが外れることを防ぐ。また、横からの衝撃はムーブ側面に配したエラストマー樹脂が吸収。
【搭載モデル】スペースマスタークロノGMT II、ハンレー
かつてない水分排出構造のベゼル
ベゼルの12・6時位置に、内部につながる小さな穴をセット。水中での使用後に時計を立てかけておくだけで、ここからベゼル内の水分が排出され、サビが発生することなどによる動作不良を回避。これも世界初のシステムである。
【搭載モデル】セラミックXVなど
世界初となるリューズ一体型の特殊装備
飽和潜水中、気圧差による風防破損などを防ぐため、ヘリウムガスを自動で外部に排出する減圧バルブ。本格ダイバーズで採用されるこの装備を、ボールウォッチではリューズ内に組み込み、世界初のリューズ一体型バルブを作り上げた。
【搭載モデル】ネドゥ
オリジナル開発の延長機能付きタフ仕様
いったんロックすると1400N(約140kgf)の力重に耐えるフォールディングバックル。1/100mm単位の精密かつ重厚なつくりで、心地よい操作性とフィット感を確保。また、ワンタッチで22mmの延長が可能な特許取得のエクステンション機能を備える。
高耐磁の欠点である「厚み」を克服
一般的な耐磁時計は軟鉄インナーケースにムーブを収納して耐磁性を高めるが、この場合、時計の厚みが増す欠点がある。そこでボールは極薄でも耐磁性を保つ特殊金属「ミューメタル」に着目し、カメラのレンズに着想を得た開閉式構造を考案した。
わずか0.06mmの扇状プレートを20枚用い、ベゼルの回転操作でシャッターを開閉。閉じたときには耐磁性を格段に高め、開けた際にはシースルーバック越しにムーブを眺めることが可能な遊び心あるシステムだ。
また、同社の通常耐磁インナーケースも、他社とは異なる3パーツ構造なので、時計の厚さを最小限に抑えることができる。
レンズ機構を応した開閉式ケースバック
先進素材「ミューメタル」製の20枚の扇状プレートからなるシャッター機構。ケース内に備えたリングと合わせ、COSC基準を大幅に上回る8万A/mの耐磁性を獲得。ベゼルの操作により、高耐磁仕様とシースルーバックの使い分けが可能。
【搭載モデル】マグニート S
オリジナル仕様の耐磁ケース構造
「エンジニア ハイドロカーボン」、「エンジニアマスターII」、「エンジニアII」のほとんどのモデルは、内部に独自のインナーケースを装備。軟鉄製の中蓋、ムーブメントホルダー、ベースダイヤルの3パーツで構成され、ムーブメントを磁気から確実に守る。
ボール製ボールウォッチを語る際に絶対に外せないのが「マイクロ・ガスライト」。ブランドの全ラインナップで採用され、ボール製品の視認性の高さを象徴する高性能なオリジナル装備だ。
一般的な夜光塗料の「約70倍の輝度」、さらに色を使い分けて視認性を格段に向上
実用時計に欠かせないハイレベルな視認性。それを支えるのが「マイクロ・ガスライト」。
このシステムの鍵を握るのは、超小型の特殊カプセルである。蛍光塗料を塗布したガラスチューブをトリチウムガスで満たし、針やインデックスなどに装備。トリチウムに含まれる放射性物質が蛍光塗料にあたることで自ら発光を行うため、蓄光を必要とする通常の夜光とは違い、外時間、昼夜を問わず輝き続ける。しかも、輝度は普通の夜光塗料の約70倍に相当するうえ、10年以上も発光力が持続する。
もうひとつの特徴が、ブルー、グリーン、オレンジといった多彩な発光色の実現。インデックスや針、ベゼルなどで、それらの色を使い分けることにより、暗闇での判読性が格段に向上する。また、回転ベゼルに用いる5層構造の夜光塗料との併用により、発光効果をいっそう高めることに成功している。
暗闇で高い視認性を確保する自発光システム
トリチウムガスが充填されたチューブをインデックスや針などに備え、通常の夜光塗料の約70倍もの輝度で、24時間にわたり自発光を行う。その圧倒的な性能は、2時間ごとの経過を追った下の実験結果を見ても明らか。
【搭載モデル】ボールウォッチのすべてのモデル
▼マイクロ・ガスライトと一般夜光塗料との時間経過比較
深海での視認性を高める特殊夜光ベゼル
回転ベゼル付きダイバーズなどで採用されるのが、この特殊な5層構造の夜光。表面の表示部分に窪みを設け、基盤用、発光用、コーティング用といった5層のスーパールミノバを流し込む。ボールが世界で初めて時計に取り入れた視認性抜群のスタイルだ。
▼おすすめショップ4選
ボールウォッチ製品を取り扱う全国の厳選4ショップをご紹介。各店に担当スタッフがいるので安心感も高い。
レトロモダンな雰囲気漂う新感覚ショップ
お台場ダイバーシティ東京プラザの開館とともに、2012年にオープンしたTHEWATCHSHOP。店内に1960年代の宇宙空間をイメージしたイスやオブジェを備えるなど、レトロモダンな新感覚の時計博門店。
こちらのお店でボールウォッチを求めるのは、時計の本当のよさがわかっている人。なかでも機能面に強いこだわりをもつ本格派の時計ファンが多いという。
魅力的ブランドが多く揃う新宿駅近くの名店
東京のターミナル、新宿駅の近くに、地下1階から地上5階までの巨大な店舗を構えるBEST新宿本店。こちらではフロアごとに香りや音楽が変わり、各ブランドの世界観が存分に体感できる。
2階のボールウォッチコーナーでは、最新モデルを名指しで購入するお客さんが増えている。とくに「セラミックXV」などのダイバーズ系は、男性のみならず、女性にも人気が高いそう。
西欧の街中を思わせる店内で優雅な時計選び
名古屋の中心地・栄地区のパルコ内にあり、地下鉄・矢場町駅に直結しているため、アクセスが抜群のA.M.I NAGOYA PARCO。2016年、大々的なリニューアルを行い、店内はヨーロッパの街中を散策するイメージに。
パルコだけに若者が多くシンプル系が人気だが、最近は「ネドゥ」「エアロGMT」などのハイスペック系を買い求める30~40代も増えてきている。
一生モノを手に入れるに相応しい浪速の老舗
やぶ内時計舗の創業は明治5年。大阪では3番目に古い、正真正銘の老舗時計店。周囲は伝統ある船場の問屋街で、現在は有名ブランドが立ち並ぶショッピングエリアだ。
5代目社長の藪内さんは、ボールウォッチの他にない個性に目をつけ、8年前から取り扱いを始めた。年々品質は上がっているが、価格は良心的なままなので、人気は高まるばかりだと語る。
▼ボールウォッチの全国正規販売店リスト
大西時計店本店
0166-26-6155
ビジュ大西 サッポロファクトリー店
011-207-4524
ジュエリー&ウォッチ ワタナベ本店
0138-23-4111
アルフェッタ
0155-20-3330
オオミチ 苫小牧店
0144-75-1000
金正堂本店 青森店
017-723-1765
道又時計店
019-651-1234
HF-AGE 仙台店
022-711-7271
JIKODO
018-888-3800
精工学
0237-42-0478
うすい百貨店 時計サロン
024-932-0001
カマシマ
028-633-2739
HF-AGE 高崎店
027-327-6622
イシイ mito
029-241-8866
フォードットウオッチ ミニッツ 丸井 水戸店
029-225-0101
アンドモア イオンモール つくば店
029-896-6172
フォードットウオッチ 丸井 大宮店
048-642-0101
BEST新宿本店
03-5360-6800
アルキメデス・スパイラル 新宿
03-5909-3200
フォードットウオッチ 新宿マルイ 本館
03-3354-0101
フォードットウオッチ 池袋マルイ
03-3989-0101
フォードットウオッチ マルイシティ上野店
03-3833-0101
ティーエスホリウチ
03-3831-9733
THE WATCH SHOP ダイバーシティ東京プラザ
03-6457-2605
アルキメデス・スパイラル 丸の内
03-3240-0010
レジデンツバイ アルキメデス・スパイラル 玉川高島屋S・C店
03-5491-2300
スタディ東京
042-367-5301
COMMON TIME 横浜ビブレ店
045-620-5790
フォードットウオッチ マルイシティ横浜店
045-451-0101
COMMON TIME LaLaPort YOKOHAMA
045-414-1632
THE WATCH SHOPグランツリー武蔵小杉
044-982-3001
フォードットウオッチ 丸井 川崎店
044-245-0101
THE WATCH SHOP ららぽーと湘南平塚
0463-71-6570
スリークBP
025-249-0130
WING富山店
076-482-6301
WING香林坊店
076-231-1969
TITTO COLLECTION
0776-26-2011
ベイシス スピーシーズ
026-228-6161
一光堂
0263-33-5537
千賀本店
058-265-5566
フォードットウオッチ 静岡丸井店
054-252-0101
ヤマトヤ 富士店
0545-65-8666
クロノスタッフ DAHDAH イオンモール浜松市野店
053-411-3507
MAKITA
053-452-0993
A.M.I NAGOYA PARCO
052-264-8597
クロノスタッフ DAHDAH mozo ワンダーシティ店
052-503-3900
クロノスタッフ DAHDAH イオンモール大高店
052-626-2927
A.M.I nextdoor TOYOTA
0565-35-0089
A.M.I nextdoor NISHIO
0563-53-6051
サカイ本店
0587-56-2847
日本堂
0561-84-3380
キタオカ本店
059-351-2552
HF-AGE 京都店
075-222-8825
阪急メンズ大阪 THE TIME HOUSE
06-6361-1381
THE WATCH SHOP. LUCUA1100
06-6225-7361
フォードットウオッチ なんばマルイ店
06-6634-0101
やぶ内時計舗
06-6253-6110
THE WATCH SHOP ららぽーと EXPOCITY
06-4860-6427
グランルッソ イオンモール堺鉄砲町店
072-227-6172
杉岡時計店
072-685-0875
SHIHO
078-335-0550
カミネ クロノメトリー
078-391-1571
スタディ神戸
078-843-7800
タナカ
079-225-1212
カサブランカ奈良
0742-32-5555
小柳時計店
0744-22-3853
oomiya 和歌山本店
073-474-0038
天満屋 岡山本店 時計サロン
086-231-7431
トミヤ クロノファクトリーイオンモール岡山店
086-801-1038
EYE JEWELRY UMAKI
086-430-0888
服部時計店
082-246-4646
Timepedia
082-543-5600
EYE EYE ISUZU本店
087-864-5225
しのはら時計店
0875-25-1036
ハラダ本店
088-622-6872
プリベ石川 松山
089-932-8803
大丸福岡天神店 時計売場
092-712-8181
岩田時計店
092-741-0045
小林時計店
093-521-0013
時計の大橋
096-353-0084
サロン・ド・ビジュ コハル
097-532-6089
山形屋 ウォッチギャラリー
099-227-6270
山城時計店 那覇メインプレイス店
098-951-3322
メンズファッションブランドナビ編集部
“本当に正しい情報だけ”を目指し、その分野において「雑誌掲載の実績・専門家の評価・人々の話題性」など、相応しいブランドだけを掲載しています。
さまざまな電気製品に囲まれた現代社会では、機械式時計の精度に影響を及ぼす磁気への対策が不可欠。ボールウォッチでは他社にはない独自の手法で、強力な磁力もシャットダウンする。